Ajatuksia matkailusta Kanadassa ja 48 tuntia junassa

Huh! Yhtäkkiä vaihtosyksy on edennyt jo joulukuuhun ja syksyn viimeinen luento on edessä ensi maanantaina. Tällä hetkellä stressitaso on aika kova, kun lauantaina on edessä mock sentencing, ensi viikolla on ensimmäiset lopputentit ja reilun parin viikon kuluttua häilyy major paperin palautuspäivä! Opiskelujen lomassa ja rentoutumiskeinona kirjoittelin kuitenkin vielä hieman näkemyksiäni ja kokemuksiani Kanadassa matkustamisesta. Opiskelujen jälkeen palkintona odottaa vielä itsellänikin reissaamista ennen kotiinpaluuta, joten reissupostauksia pitäisi tulla vielä myöhemmin lisää. Ensin pitää kuitenkin keskittyä tentteihin ja kirjoittamiseen!

Vaikka opiskelijavaihdon tarkoitus on tietenkin opiskella vaihtoyliopistossa ja elää arkea vaihtopaikkakunnalla, on vaihdon aikana myös hyvä mahdollisuus matkustella ja nähdä maata vaihtopaikkakuntaa laajemmaltikin. Varsinkin kun vaihtokohteena on Kanada, matkustelu kannattaa. Ensinnäkin, Kanada on monella tavalla huikean kaunis maa ja erilaisia upeita matkakohteita on vaikka millä mitalla. Kanada on todella iso maa, joten maa on täynnä upeita luontomatkailukohteita ja toisaalta Kanadassa on monta isoa ja pienempää kaupunkia, joihin olisi kiva tutustua. Sen lisäksi tietenkin Yhdysvaltoihin mahdollisuus reissata suhteellisen nopeasti ja edullisesti. Itsekin toivoin, että vaihdon aikana tai sitä ennen tai sen jälkeen olisi mahdollista matkustaa mahdollisimman paljon.

Omien kokemusteni pohjalta sanoisin kuitenkin, että matkustaminen Kanadassa ei ole välttämättä kauhean edullista, ainakin jos lähtökaupunkina on Saskatoon ja matkat haluaa tehdä lentäen. Hotellit ovat kokemusteni perusteella myös melko kalliita useimmissa kaupungeissa. Autolla matkustaminen olisi varmasti kannattavaa, jos kokoon saa sopivan kokoisen porukan. Itse olen tehnyt aika paljon hintavertailua ja kärkkynyt tarjouslippuja. Esimerkiksi junaliput sain edullisemmin hyödyntämällä junayhtiön tiistaitarjouksia. Jos Kanadaan saapuu vaihtoon ja haluaa reissata, reissuja saattaisi olla kannattavaa yhdistää tulo- tai lähtömatkaan, jos se on mahdollista.

Saskatoonin rautatieasema.

Joka tapauksessa, Torontoon matkustin jälleen The Canadian -junan kyydissä. Junareitti on sama, jolla saavuin vaihdon alussa Vancouverista Saskatooniin. Odotin reissua innolla, mielessäni viime matkan hyvät kokemukset. Toisaalta pelkäsin hieman, että matka olisikin tylsä, sillä Saskatoon-Toronto-osuus on noin 12 tuntia pidempi kuin Vancouver-Saskatoon. Matkalla ei myöskään tule vastaan aivan yhtä mahtavia maisemia kuin Kalliovuoret.

Junareissu oli kuitenkin jälleen hieno ja mieleenpainuva kokemus. Vaikka vuoriston läpi ei nyt matkustettukaan, oli matkan aikana silti parasta ajanvietettä maisemien katselu. Ensimmäisenä päivänä juna kulki preerian halki, ja vastaan tuli esimerkiksi biisoneja. Auringonlasku oli upeaa katseltavaa. Myöhään illalla juna saapui Winnipegiin, jossa oli noin tunti aikaa jaloitella komeissa puitteissa rautatieasemalla. Seuraavana aamuna herätessä maisemat olivatkin muuttuneet lukemattomiksi havumetsiksi, soiksi ja järviksi. Viimeisenä aamuna ennen saapumista Torontoon ikkunasta näkyikin lehtimetsää, jossa vielä hehkuivat viimeiset ruskan värit.

Löydätkö biisonit kuvasta?

Ensimmäisen illan auringonlasku.

Winnipegin rautatieasema oli yllättävän upea rakennus.

Aika junamatkalla kului taas tosi nopeasti. Maisemien katselun lomassa ehdin lukea puolitoista kirjaa ja tehdä jopa hieman rästiin jääneitä opiskeluhommia, etenkin kun illalla tuli pimeää jo melko aikaisin.

Junan kyydissä ehdin vaihdon aikana nähdä maisemia kaikkiaan viidessä provinssissa! Autolla Kanadan halki matkustaminen olisi todella puuduttavaa, ja kaupunkireissuilla näkee lopulta aika rajatun osan maata. Junan kyydissä luonnon kauneutta näkee myös muualla kuin niissä ilmeisimmissä luontomatkailukohteissa. Olen tosi iloinen, että päätin tehdä nämä junamatkat vaihdon aikana ja suosittelen ehdottomasti junareissuja muillekin Kanadassa matkustaville.

Viimeisenä aamuna junan ikkunasta sai ihailla lukuisia tyyniä usvaisia järviä ja ruskan viimeisiä hehkuja.

Vaihto-opiskelija matkusti väliviikolla Torontoon – katso kuvat!

Marraskuun ensimmäisellä kokonaisella viikolla ainakin useimmilla University of Saskatchewanin collegeilla oli Fall Mid-Term Break eli viikon mittainen väliviikko. Väliviikolla tietysti olisi erittäin hyvä tilaisuus opiskella ja kirjoittaa opiskelujuttuja. Itse kuitenkin käytin osan väliviikosta monen muun vaihtarin tapaan matkustamiseen. Minä matkustin Torontoon, ja tällä kertaa ihan yksin, mikä loppujen lopuksi oli paljon hauskempaa kuin odotinkaan.

Päätin suunnata Torontoon junalla ja lentää takaisin. Junamatkasta kirjoitan vielä vähän erikseen, mutta kyseessä oli siis sama junareitti, jolla syksyn aluksi saavuin Saskatooniin. Sain siis taitettua koko matkan Vancouverista Torontoon junalla – joskin parin kuukauden tauolla kesken matkaa.

Toronton reissu oli todella onnistunut ja rentouttava, tosiaankin kaivattu katkos opiskelusyksyyn. Tykkäsin Torontosta kaupunkina tosi paljon: siellä oli ison kaupungin meno ja meininki, mutta silti jotenkin lämmin ja viihtyisä tunnelma. Modernit pilvenpiirtäjät ja vanhat matalat rakennukset olivat sovussa keskustassa ja hyvin nopeasti downtownista pääsi kävelemällä viihtyisän näköisille asuinkaduille. Toronto vaikutti myös turvalliselta kaupungilta ainakin keskustan alueella, jossa pääasiassa kuljin. Kaupungin sai helposti haltuun kävellen, eikä julkista liikennettä oikeastaan edes kannata kovin paljon käyttää, jos yhtään nauttii kaupungissa kävelemisestä.

Pääasiassa nautinkin reissussa vain kaupungilla kävelemisestä. Nähtyä ja koettua tuli muun muassa Kensington Market, Chinatown, University of Toronton kaunis kampus, St. Lawrence Marketin kauppahalli, CN Tower ja Toronto Islands. Shoppailun makuun pääsin Eaton Centressä ja yhtenä päivänä tein päiväreissun Niagaran putouksille. Syöminen oli tietenkin myös tärkeää; Torontossa on ihan valtavasti kiinnostavia eri keittiöiden ruokapaikkoja myös pienen budjetin matkailijalle.

En ennen vaihtosyksyä ole pahemmin matkustanut yksin, joten jännitin hieman ennen matkaa, miltä yksin matkustaminen tuntuisi Torontossa ja miten kaikki sujuisi. Loppujen lopuksi tosiaan reissussa oli kuitenkin yksinkin tosi kivaa. Voinkin suositella Torontoa myös erityisesti kaikille soolomatkailijoille.

Kuvia kannattaa klikkailla suuremmiksi.

Torontossa sai nauttia vielä syksyn viimeisistä ruskan väreistä.

Synkästä säästä huolimatta suuntasin ekana iltana lautalla Toronton edustalla sijaitsevalle Toronto Islands -saariryhmälle. Saarilta ja lautalta saa ihastella Toronton skylineä. 

Kensington Marketin alueella on lukuisia ruokapaikkoja ja kahviloita. Meksikolaisen lounasleivän jälkeen piti vielä testata kirsikkapiirakkaa jälkkäriksi. 

CN Towerista on upea näköala Torontoon.

CN Towerin Edgewalkilla pääsee kokeilemaan rajojaan ja kurkkimaan kaupunkia 356 metrin korkeudesta! Ja nojailemaan reunan yli... En oikein tiedä miten tämäkin pääsi tapahtumaan, mutta oli se vaan mahtava kokemus! Olin yhtä suurta hymyä :)

Matkalla Torontosta Niagaran putouksille ohitetaan hedelmätarhoja ja viinitiloja.

Niagaran putouksista suurimmat, Horseshoe Falls. Ovathan nuo putoukset kyllä upeat ja vaikuttavat! Tuota veden vyörymistä olisi voinut katsella vaikka miten pitkään. 

USA:n puolella sijaitsevat pienemmät Niagaran putoukset, American Falls ja Bridal Veil Falls.

Niagaran putouksilla meininki on tosi kaupallista varsinkin Kanadan puolella, monet kutsuvat sitä Las Vegasin miniversioksi. Itse en kasinoista ja turistirysistä muuten välittänyt, mutta erästä suklaakauppaa ei tämä 26-vuotiaskaan pysty ohittamaan...

Suomalaista suunnittelua Torontossa: Toronton kaupungintalo on suomalaisen arkkitehdin Viljo Revellin suunnittelema.

Toronton "Flatiron Building".